Lungenentzündung

Ene Lungenentzündung ist eine akut oder chronisch verlaufende Entzündung der Lunge mit Befall von Lungenbläschen und/oder Bindegewebe. Der medizinische Fachausdruck lautet Pneumonie. Lungenentzündungen werden meist durch bakterielle, manchmal durch virale Erreger hervorgerufen. Seltener können Pilze, eingeatmete Giftstoffe oder allergische Reaktionen die Ursache sein.

Je nach Lokalisation und Ausbreitungsmuster unterscheidet man verschiedene Formen der Pneumonie:

• Bei der Bronchopneumonie sind Bronchiolen und Lungenbläschen entzündet, wobei der Befall herdförmig über mehrere Lungensegmente verteilt ist.
• Bei der selteneren Lobärpneumonie ist ein ganzes Lungensegment flächig befallen.
• Bei der interstitiellen Pneumonie beschränkt sich die Entzündung vorwiegend auf das bindegewebige Lungengerüst. Auch diese Form ist vergleichsweise selten.

Symptome einer Lungenentzündung

Typische Symptome einer Pneumonie sind:

• Fieber und Schüttelfrost
• starkes Krankheitsgefühl
• Husten mit eitrigem oder evtl. blutigem Auswurf
• Schmerzen beim Atmen
• Atemnot
• Zunahme der Atem- und Herzfrequenz

Nicht immer treten alle Symptome zugleich auf. Vor allem bei älteren Menschen können die Symptome auch schwächer ausgeprägt sein oder sogar fehlen. Kinder leiden manchmal unter untypischen Beschwerden wie Bauchschmerzen.

Oft legt bereits das Abhören der Lunge mit einem Stethoskop gemeinsam mit dem typischen Beschwerdebild eine Pneumonie nahe.  

Zum Nachweis einer Lungenentzündung wird meist eine digitale Röntgenaufnahme des Brustkorbs gemacht. Im Röntgenbild sind Entzündungsherde als Verschattungen erkennbar. Anhand der Anordnung und des Verteilungsmusters lassen sich Rückschlüsse auf den Entstehungsort, manchmal auch auf die Ursache der Lungenentzündung ziehen. Außerdem kann das Röntgenbild Hinweise auf mögliche Komplikationen wie einen Lungenabszess liefern. Zur Diagnosesicherung oder um Komplikationen zu erkennen, wird eventuell eine ergänzende Ultraschall-Untersuchung (Sonographie) vorgenommen.

In bestimmten Fällen kann eine weiterführende bildgebende Diagnostik per Computertomographie (CT) sinnvoll sein: Zum Beispiel wenn Erkrankte auf die übliche Behandlung nicht ansprechen, wenn man Komplikationen oder Begleiterkrankungen vermutet oder das Röntgenbild keine sichere Diagnose zulässt. Bei der CT werden mithilfe von Röntgenstrahlung hochauflösende Schichtbilder angefertigt, wodurch sich die Feinstruktur der Lunge noch präziser darstellen lässt. Entzündungsherde sind auf CT-Aufnahmen als Verdichtungen erkennbar.

Die Therapie einer Pneumonie hängt von ihrer Ursache, dem Schweregrad und Krankheitsverlauf ab. Bakteriell verursachte Lungenentzündungen werden in der Regel mit Antibiotika behandelt. Anfangs wird meist ein Breitband-Antibiotikum eingesetzt. Ist der genaue Erreger bekannt, kann man anschließend auf ein speziell gegen diesen Keim wirksames Antibiotikum wechseln. Zusätzlich erhalten Erkrankte oft schleimlösende Medikamente, um das Abhusten des Sekrets zu erleichtern. 

Bei einer virusbedingten Lungenentzündung beschränkt sich die Therapie auf Allgemeinmaßnahmen wie schleimlösende Medikamente. Bei schweren Verläufen kann man eventuell Medikamente geben, die die Vermehrung des Virus hemmen (sogenannte Virostatika).

Manchmal ist der Gasaustausch in der Lunge so stark beeinträchtigt, dass Erkrankte unter Atemnot leiden. Dann kann eine zusätzliche Sauerstoffgabe, in seltenen Fällen auch eine Beatmung erforderlich sein.